ESTEROS DEL IBERÁ: UN SITIO DE AVENTURA Y CONTACTO CON LA NATURALEZA

El ecosistema conocido como los Esteros del Iberá, ubicado en el corazón de la provincia de Corrientes, representa uno de los lugares más visitados por aquellos aventureros apasionados por la generosidad de la naturaleza.

Este sitio, convertido en Reserva Natural del Iberá en el año 1983 por el gobierno de dicha provincia, es una amplia red de arroyos, riachos, pantanos y lagunas que abarca unos 20.000 km2, y cuenta con una gran diversidad de especies animales y vegetales autóctonas.

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Debido a sus tantos atractivos, los Esteros reciben a miles de turistas de todo el país, durante las cuatro estaciones. Sus características geográficas y climáticas ofrecen al visitante una extensa variedad de actividades para realizar, siempre en contacto directo con los recursos naturales de la región.

Un clima muy particular

Para empezar, los esteros son depósitos de agua estancada, con una profundidad de entre 1 y 3 metros, cubierto por una cantidad de plantas acuáticas. De esta manera, suelen llenarse de agua por la lluvia o por desborde de un río o laguna durante las crecientes. Tal es el caso de los Esteros del Iberá, situados entre las corrientes de agua de los ríos Paraná y Uruguay.

Entre sus principales rasgos geográficos, se encuentra la laguna Iberá, uno de los mayores cuerpos de agua de la zona, rodeada por esteros.

Esta zona cuenta con un clima subtropical, ya que la temperatura media anual es de21°C, en tanto que las medias mensuales van desde los 16°C en Junio-Julio hasta los27°C en Enero-Febrero. La humedad es relativamente elevada –con un promedio del 70%–, y las lluvias son abundantes.

Flora y fauna en los Esteros

Los verdaderos atractivos de esta región no sólo son sus rasgos climáticos y geográficos, sino que su flora y fauna también presentan características tan particulares que la dotan de una belleza especial.

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En cuanto a las especies vegetales, los cuerpos de agua –lagunas y esteros– presentan áreas cubiertas por flora acuática. El camalote es el más común y conforma generalmente la base de los embalsados, junto con la amapola de agua. A su vez, la ortiga acuática, el junco y las achiras, también marcan su presencia en ellos.

Asimismo, en los sectores de montes o bosques húmedos, se puede encontrar diversos tipos de árboles y arbustos, como la pitanga, el laurel, el ombú, el sauce, el timbó y el urunday, entre otros. 

Por su parte, entre los ejemplares animales, hay mamíferos, aves, reptiles, batracios, peces e insectos. El representante por excelencia de la zona es el yacaré, aunque también se pueden encontrar boas de agua, carpinchos, ciervos de los pantanos –uno de los ciervos autóctonos más bellos del país–, monos aulladores, gatos de los pajonales y monteses, y más de 360 tipos de aves (algunos de ellos, en serio peligro de extinción), por nombrar sólo algunas de las especies faunísticas de la región.

Hospedaje y gastronomía

Tal como se ha dicho, los Esteros del Iberá representan un destino único para aquellos visitantes que buscan descanso, aventuras y contacto directo con la naturaleza autóctona.

Entre los mayores atractivos turísticos, se encuentra el Centro de Interpretación Iberá, a orillas de la Laguna Iberá, junto al pueblo de Colonia Carlos Pellegrini, que es la mejor base para la exploración del parque y el punto de partida de los paseos (diurnos y nocturnos) en canoa y lancha.

En este Centro de Interpretación, el turista es asesorado por los guardafaunas en cuanto a los mejores sitios para visitar en la Reserva. A su vez, este lugar cuenta con salones de exposición, repletos de material ilustrativo acerca de la historia, geografía y biología del parque.

En cuanto al hospedaje, las zonas cercanas cuentan con diversidad de hosterías, hoteles y posadas, que se ajustan a todos los bolsillos, y ofrecen ambientes ideales para el relax de toda la familia.

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Asimismo, en cada uno de los sitios de alojamiento, la oferta de gastronomía es amplia, ofreciendo comedores, bares y estancias, los que preservan un marcado estilo autóctono en las comidas y bebidas que ofrecen.

Por todo esto, además de la diversidad de flora y fauna, el contexto que envuelve a los Esteros del Iberá es sorprendente y placentero, atrayendo mágicamente a los visitantes, y abriendo los ojos a un ecosistema que está al alcance de todos, en plena provincia de Corrientes.